En cymbal er en tynn, sirkulær metallplate som produserer en lys, skimrende lyd når den slås an. Orkestercymbaler spilles ofte parvis, slått sammen. Trommesettcymbaler inkluderer ride-, crash-, hi-hat- og diverse effektcymbaler montert på stativ.

Legeringen, tykkelsen og størrelsen bestemmer lydens karakter. En tynn crash-cymbal eksploderer og henfaller raskt; en tung ride-cymbal gir en klar pinnedefinisjon og en lengre wash. Spillere bruker forskjellige pinner, klubber eller til og med buer for å trekke forskjellige farger fra det samme instrumentet.

Cymbaler markerer klimaks, holder takten og gir farge i nesten alle musikksjangere. I orkesteret kan et enkelt velplassert krasj skjære gjennom hele ensemblet. På et trommesett danner cymbalene en essensiell del av det rytmiske og teksturelle vokabularet.

• Sirkulært slaginstrument i metall
• Slått med pinner eller krasjet parvis
• Varierer mye i størrelse og legering
• Brukes til aksenter, tidtaking og farge