Talere pakker tanker inn i relativt uavhengige enheter. En setning er en grammatisk struktur som vanligvis uttrykker en fullstendig proposisjon, ofte definert som en uavhengig leddsetning eller et koordinert sett med leddsetninger, markert med konvensjonell tegnsetting i skrift.

Setninger kan være enkle, sammensatte, komplekse eller sammensatt-komplekse. Deklarative, spørrende, imperative og utropsformuleringer tjener forskjellige funksjoner. Talte setninger er mer avgrenset av prosodi enn av tegnsetting.

Det er ikke trivielt å definere setningsstruktur på tvers av språk, fordi noen språk favoriserer leddsetninger uten klare europeiske grenser. Likevel forblir setningen en praktisk enhet for beskrivelse, pedagogikk og de fleste skrivesystemer.

• Grammatisk enhet som uttrykker en fullstendig proposisjon
• Bygget av én eller flere klausuler
• Klassifisert etter struktur og funksjon
• Markert av prosodi i tale og tegnsetting i skrift