Den samme taleren skriver et juridisk notat og prater med venner på merkbart forskjellige språk. Register er en språkbruk knyttet til en bestemt situasjon, et formål eller et yrkesdomene, preget av særegne ordforråd, grammatikk og diskursmønstre.

Formelle og uformelle registre varierer i eksplisitthet, sammentrekning og tiltaleord. Tekniske registre inneholder spesialisert terminologi. Talere endrer registre når konteksten endres, noe som viser kommunikativ kompetanse utover grunnleggende grammatikk.

Registeranalyse informerer språkundervisning for spesifikke formål og forklarer hvorfor noen tekster føles passende eller støtende. Korpusstudier kvantifiserer registertrekk på tvers av store samlinger. Bevissthet om register reduserer pragmatisk svikt i profesjonelle og tverrkulturelle sammenhenger.

• Situasjonsvariasjon i språkbruk
• Preget av ordforråd, grammatikk og struktur
• Skifter med formål og publikum
• Viktig i profesjonell og pedagogisk kommunikasjon