Brett en sommerfugl i to, og vingene stikker opp. Det er symmetri, et balansert arrangement der elementene speiler hverandre på tvers av en akse eller rundt et midtpunkt. Designere bruker det til å skape orden, stabilitet og formell vektlegging. En symmetrisk plakat føles rolig og bevisst. En asymmetrisk plakat føles dynamisk og moderne.

Det finnes flere typer. Bilateral symmetri speiler seg til venstre og høyre, som et menneskeansikt eller en klassisk bygningsfasade. Radial symmetri gjentar seg rundt et sentrum, som en snøfnugg eller et rosevindu i en katedral. Translasjonssymmetri gjentar seg langs en linje, som en rad med identiske vinduer. Hvert vindue skaper en annen visuell effekt. Bilateral symmetri signaliserer autoritet og tradisjon. Radial symmetri trekker øyet innover. Translasjonssymmetri skaper rytme og repetisjon.

Typer i design

• Bilateral: speilbilde over en vertikal akse.
• Radial: gjentas rundt et sentralt punkt.
• Translasjonell: gjentas langs en linje eller et rutenett.
• Asymmetri: balanse uten speiling.

Perfekt symmetri kan føles statisk. Mange designere introduserer små brudd, et element utenfor sentrum eller en annen farge for å legge til spenning og interesse. Speilet holder, men øyet har et sted å gå.