Pliez un papillon en deux et ses ailes s'alignent. C'est la symétrie, un agencement équilibré où les éléments se reflètent l'un l'autre de part et d'autre d'un axe ou autour d'un point central. Les designers l'utilisent pour créer ordre, stabilité et mise en valeur d'un élément formel. Une affiche symétrique inspire calme et réflexion. Une affiche asymétrique, quant à elle, dégage dynamisme et modernité.

Il en existe plusieurs types. La symétrie bilatérale reflète la gauche et la droite, comme un visage humain ou la façade d'un édifice classique. La symétrie radiale se répète autour d'un centre, à l'image d'un flocon de neige ou d'une rosace de cathédrale. La symétrie de translation se répète le long d'une ligne, comme une rangée de fenêtres identiques. Chacune produit un effet visuel différent. La symétrie bilatérale symbolise l'autorité et la tradition. La symétrie radiale attire le regard vers l'intérieur. La symétrie de translation crée un rythme et une impression de répétition.

Types de design

• Bilatéral : image miroir par rapport à un axe vertical.
• Radial : répété autour d'un point central.
• Translationnel : répété le long d'une ligne ou d'une grille.
• Asymétrie : équilibre sans symétrie.

Une symétrie parfaite peut paraître figée. De nombreux designers introduisent de petites ruptures, un élément décentré ou une couleur différente, pour dynamiser l'ensemble et le rendre plus intéressant. Le miroir reste intact, mais le regard est désormais libre de se poser.