Layout arrangerer tekst og bilder på en side eller skjerm. Det bestemmer hvor ting skal plasseres og hvor mye plass de opptar. Et layout kan være tett eller luftig. Det kan være symmetrisk eller asymmetrisk. Det kan følge et rutenett eller bryte seg løs fra det. Layouten bestemmer hvordan betrakteren opplever innholdet. Et rotete layout overvelder. Et sparsomt layout føles tomt. Den rette balansen avhenger av budskapet og mediet.

Layoutprinsipper har blitt forbedret gjennom århundrer. Trykt design etablerte reglene. Marger gir innholdet rom til å puste. Kolonner organiserer tekst for lesbarhet. Hvit plass skiller elementer og veileder øyet. Hierarki viser hva som betyr mest. Digital design tilpasset disse prinsippene til skjermer. Responsive layouter tilpasser seg forskjellige skjermstørrelser. Et skrivebordslayout med tre kolonner blir én kolonne på mobil. Innholdet flyter på nytt. Hierarkiet vedvarer. Layout påvirker også brukervennligheten. En knapp plassert der brukerne forventer at den blir klikket på. En navigasjonsmeny på standardplasseringen blir brukt. Et skjema med tydelige etiketter og logisk gruppering blir fullført. Layouten er ikke bare estetisk. Den er funksjonell. Den former atferd. Designeren bruker layout til å veilede, informere og overtale. Hver plassering er en beslutning. Hver beslutning har konsekvenser.

Prinsipper for layout

• Marginer – plass rundt innholdet
• Kolonner – vertikale inndelinger for tekst
• Hvitt rom – tomme områder som skiller elementer
• Hierarki – rekkefølge etter visuell betydning
• Justering – elementer er på linje langs felles kanter
• Nærhet – relaterte elementer er gruppert sammen

Layout er hvordan man arrangerer delene. Delene er viktige. Det samme gjelder plassen mellom dem.