Een hotspot is een fysieke locatie met draadloze internettoegang. Dit kan een café, een luchthaven, een hotel of een bibliotheek zijn. Het kan ook een persoonlijke hotspot van je telefoon zijn. De term omvat zowel openbare wifi als tethering. Hotspots stellen apparaten in staat om verbinding te maken met internet zonder een bekabelde verbinding.

Openbare wifi-hotspots komen veel voor in stedelijke gebieden. Ze zijn vaak gratis, maar vereisen mogelijk een wachtwoord of een inlogpagina. Beveiliging is een aandachtspunt. Openbare hotspots kunnen worden gemonitord. Versleutelde hotspots met WPA2 of WPA3 zijn veiliger. Een VPN biedt een extra beveiligingslaag.

Soorten hotspots

• Openbare wifi: cafés, luchthavens, bibliotheken
• Persoonlijke hotspot: tethering van je telefoon
• Mobiele hotspot: speciaal daarvoor bestemd apparaat
• Buurtcentrum: buurtnetwerken

Hotspots overbruggen de kloof tussen mobiel en vast internet. Ze zijn handig. Ze zijn echter ongelijk verdeeld. In landelijke gebieden zijn er mogelijk geen. Huishoudens met een laag inkomen zijn wellicht afhankelijk van mobiele hotspots voor internet thuis. De hotspot is een kleine oplossing voor een groot probleem.