Twee teams betreden het veld volgens een gezamenlijke set regels en proberen elkaar te overtreffen voordat de tijd om is. Die gestructureerde wedstrijd is een spel. Het vormt de basis van teamsportcompetitie.

Wedstrijden hebben vastgestelde begin- en eindpunten, puntentellingssystemen en speelveldgrenzen. Ze kunnen worden onderverdeeld in helften, kwartalen of periodes. Scheidsrechters handhaven de regels, zodat vaardigheid en strategie, in plaats van chaos, de uitkomst bepalen. Het resultaat telt mee voor de eindstand van het seizoen of toernooi.

De voorbereiding op een wedstrijd omvat fysieke paraatheid, tactische plannen en mentale focus. Tijdens de wedstrijd passen coaches en spelers zich aan de gebeurtenissen aan. Na afloop worden er lessen getrokken voor de volgende wedstrijd. Het simpele idee van een spel vormt nog steeds de basis van het grootste deel van de georganiseerde sport wereldwijd.

• Gestructureerde wedstrijd met regels en een scoredoel.
• Basiseenheid van een teamsportcompetitie
• Beheerst door tijd, ruimte en ambtenaren.
• Levert een resultaat op dat grotere belangen beïnvloedt.