Dua tim memasuki lapangan dengan seperangkat aturan yang sama dan berusaha untuk saling mengungguli dalam mencetak skor sebelum waktu habis. Pertandingan terstruktur itulah yang disebut permainan. Permainan menyediakan unit dasar kompetisi olahraga tim.

Permainan memiliki titik awal dan akhir yang ditentukan, sistem penilaian, dan batas-batas lapangan. Permainan dapat dibagi menjadi babak, kuarter, atau periode. Wasit menegakkan aturan sehingga keterampilan dan strategi, bukan kekacauan, yang menentukan hasilnya. Hasil tersebut menjadi bagian dari klasemen musim atau turnamen yang lebih besar.

Persiapan untuk sebuah pertandingan meliputi kesiapan fisik, rencana taktis, dan fokus mental. Selama pertandingan, pelatih dan pemain beradaptasi dengan peristiwa yang terjadi. Setelahnya, analisis mengambil pelajaran untuk pertandingan berikutnya. Gagasan sederhana tentang sebuah pertandingan masih mengatur sebagian besar olahraga terorganisir di dunia.

• Kontes terstruktur dengan aturan dan tujuan penilaian.
• Unit dasar kompetisi olahraga tim
• Diatur oleh waktu, ruang, dan pejabat.
• Menghasilkan hasil yang memengaruhi peringkat yang lebih besar.