Deux équipes s'affrontent sur le terrain selon des règles communes et tentent de marquer plus de points que l'autre avant la fin du temps réglementaire. Cette rencontre structurée constitue un match. Elle représente l'unité de base de la compétition sportive collective.

Les matchs ont des points de départ et d'arrivée définis, un système de points et des limites. Ils peuvent être divisés en mi-temps, en quarts-temps ou en périodes. Les arbitres veillent au respect des règles afin que l'habileté et la stratégie, plutôt que le chaos, déterminent l'issue du match. Le résultat est pris en compte dans le classement général de la saison ou du tournoi.

La préparation d'un match comprend la préparation physique, les plans tactiques et la concentration mentale. Pendant le match, entraîneurs et joueurs s'adaptent au déroulement de la rencontre. Après le match, l'analyse permet d'en tirer des enseignements pour le prochain. L'idée simple d'un jeu structure encore aujourd'hui la majeure partie du sport organisé dans le monde.

• Compétition structurée avec des règles et un objectif de notation
• Unité de base de la compétition sportive par équipe
• Régulée par le temps, l'espace et les fonctionnaires
• Produit un résultat qui affecte des classements plus importants