Een tiener in Ohio draagt ​​een shirt gemaakt in Bangladesh, eet sushi als lunch en chat met een vriend in Brazilië via een telefoon die in Californië is ontworpen. Globalisering is de groeiende onderlinge verbondenheid van wereldeconomieën, culturen en bevolkingen. Het wordt aangedreven door handel, investeringen, technologie en migratie.

Globalisering is niet nieuw. De Zijderoute verbond Azië en Europa eeuwen geleden al. Maar het tempo en de schaal sinds de jaren tachtig zijn ongekend. Containertransport, internet en handelsverdragen zoals NAFTA en de WTO hebben de stromen van goederen, kapitaal en informatie versneld.

Afmetingen

• Economisch: handel, buitenlandse investeringen, wereldwijde toeleveringsketens
• Cultureel: verspreiding van ideeën, media, voedsel en taal.
• Politiek: internationale organisaties, verdragen, ngo's
• Technologisch: internet, mobiele telefoons, digitale betalingen

Globalisering heeft miljoenen mensen uit de armoede gehaald. Maar het heeft ook banen verdrongen, ziekten verspreid en lokale culturen uitgehold. Linkse critici maken zich zorgen over arbeidsuitbuiting. Rechtse critici vrezen verlies van soevereiniteit. Beiden hebben een punt.