Pompoen spice latte. Uggs. Leggings. Een foto van een brunchbord. Als je het stereotype kent, weet je wat 'basic' betekent. Het beschrijft iemand of iets dat onorigineel, mainstream en voorspelbaar is. De term wordt vaak door jonge vrouwen gebruikt over andere jonge vrouwen, maar is niet beperkt tot een bepaald geslacht. Een basic auto is een Toyota Camry. Een basic film is een romantische komedie met hetzelfde plot.

'Basic' is niet altijd een belediging. Het kan ook zelfspot zijn. "Ik ben basic, ik ben dol op Starbucks." Het kan een neutrale omschrijving zijn. "Dat is een basic outfit." De angel zit hem in de implicatie dat de persoon geen unieke smaak heeft. Ze volgen trends zonder erbij na te denken. Ze zijn een wandelend cliché.

Tekenen van basis

• Ik ben dol op seizoensdranken van koffieketens.
• Het dragen van massamarktmerken met zichtbare logo's.
• Dezelfde vakantiefoto's plaatsen als iedereen.
• Het gebruik van straattaal een jaar nadat het zijn hoogtepunt had bereikt.

Het label is een instrument van sociale hiërarchie. Iemand 'basic' noemen is een manier om te zeggen dat je zelf interessanter bent. Het is een kleine vorm van wreedheid. Het is ook een grap. De grens tussen plagen en pesten is dun. Context is belangrijk. Net als de toon. 'Basic' is een woord met een cynische ondertoon.