Een discipel is een volgeling en leerling van Jezus of een andere leraar. Het woord komt van het Latijnse discipulus, wat leerling betekent. Een discipel is niet zomaar een bewonderaar. Een discipel is een leerling. Ze volgen de leraar. Ze leren van de leraar. Ze imiteren de leraar. Ze zetten de missie van de leraar voort. Jezus had veel discipelen. Hij koos er twaalf uit om zijn apostelen te zijn. Zij lieten alles achter om hem te volgen. Ze zaten aan zijn voeten. Ze stelden hem vragen. Ze maakten fouten. Ze groeiden in geloof.

Het discipelschap is kostbaar. Jezus zei: "Wie Mij wil volgen, moet zichzelf verloochenen, zijn kruis op zich nemen en Mij volgen." Een discipel moet zichzelf verloochenen. Hij moet Jezus op de eerste plaats zetten. Hij moet bereid zijn te lijden. Hij moet bereid zijn te sterven. Dat is de prijs. Maar de beloning is groot. De discipel is een kind van God. De discipel is een burger van de hemel. De discipel is een vriend van Jezus. De discipel is mede-erfgenaam met Christus. De discipel is deel van Gods familie.

Discipelschap in de Schrift

• Matteüs 4:19: Volg mij en ik zal jullie vissers van mensen maken.
• Marcus 8:34: Neem je kruis op en volg mij.
• Lucas 14:33: doe afstand van alles wat je bezit.
• Johannes 8:31: Blijf in mijn woord.
• Johannes 13:35: Heb elkaar lief zoals Ik jullie heb liefgehad.

Het discipelschap is geen eenmalige beslissing. Het is een levenslange reis. Het is een dagelijkse keuze. Het is een groeiende relatie. Het is een transformatie. De discipel is niet perfect. De discipel wordt volmaakt gemaakt. De discipel is niet de leraar. De discipel wordt zoals de leraar. De discipel is niet de meester. De discipel is de dienaar. De discipel is de leerling. De discipel is de volgeling. De discipel is de getuige. De discipel is het licht van de wereld. De discipel is het zout der aarde. De discipel is een discipel van Jezus. Dat is de identiteit. Dat is de roeping. Dat is de vreugde. Dat is de prijs. Dat is discipelschap.