弟子とは、イエスや他の教師の弟子であり、教えを受ける人のことです。この言葉は、ラテン語のdiscipulus（学ぶ者）に由来します。弟子は単なるファンではありません。弟子は見習いです。彼らは教師に従い、教師から学び、教師を模倣し、教師の使命を受け継ぎます。イエスには多くの弟子がいました。彼は12人を使徒として選びました。彼らはすべてを捨ててイエスに従いました。彼らはイエスの足元に座り、質問をし、間違いを犯し、信仰を深めていきました。

弟子となることは大きな代償を伴います。イエスはこう言われました。「だれでもわたしについて来たいと思うなら、自分を捨て、自分の十字架を負ってわたしに従いなさい。」弟子は自分を捨てなければなりません。イエスを第一に考えなければなりません。苦しみを受ける覚悟が必要です。死ぬ覚悟が必要です。それが代償です。しかし、その報いは大きいのです。弟子は神の子です。弟子は天の市民です。弟子はイエスの友です。弟子はキリストと共に相続人です。弟子は神の家族の一員です。

聖書における弟子訓練

• マタイによる福音書 4章19節：わたしについて来なさい。そうすれば、あなたがたを人の漁師にしよう。
• マルコによる福音書 8:34：自分の十字架を負ってわたしに従いなさい。
• ルカによる福音書 14:33: あなたの持ち物をすべて捨てなさい。
• ヨハネによる福音書 8:31：わたしの言葉にとどまりなさい。
• ヨハネによる福音書 13:35: 私があなたがたを愛したように、あなたがたも互いに愛し合いなさい。

弟子となることは、一度きりの決断ではありません。それは生涯にわたる旅であり、日々の選択であり、成長していく関係であり、変容です。弟子は完璧ではありません。弟子は完全へと導かれていくのです。弟子は教師ではありません。弟子は教師に似ていくのです。弟子は主人ではありません。弟子はしもべであり、生徒であり、従う者であり、証人です。弟子は世の光であり、地の塩です。弟子はイエスの弟子です。それがアイデンティティであり、召命であり、喜びであり、代償であり、弟子となることなのです。