Timelapse is een techniek waarbij een reeks beelden met tussenpozen wordt vastgelegd en vervolgens snel achter elkaar wordt afgespeeld. Het resultaat is een video die langzame processen in korte tijd laat zien. Een bloem die opengaat, een stadsgezicht dat verandert van dag naar nacht, wolken die over een berg trekken. Timelapse comprimeert de tijd en onthult patronen en bewegingen die in werkelijkheid onzichtbaar zijn. De techniek wordt gebruikt in natuurdocumentaires, architectuur en kunst.

Voor timelapse-opnamen heb je een camera nodig die met tussenpozen kan filmen, meestal met een intervalmeter of een ingebouwde timer. De camera wordt op een statief gemonteerd en laat de opnames staan. Het interval tussen de frames hangt af van het onderwerp. Een bloem die opengaat, heeft misschien elke minuut een frame nodig. Een stadsgezicht heeft misschien elke paar seconden een frame nodig. Het totale aantal frames bepaalt de lengte van de uiteindelijke video. Bij 24 frames per seconde heeft een video van 10 seconden 240 frames nodig. Dat kan uren of zelfs dagen duren. Nabewerking houdt in dat de frames tot een video worden samengevoegd, vaak met software die flikkering kan gladstrijken en de belichting kan aanpassen. Timelapse is een vak apart. Het vereist planning, geduld en een goede stroomvoorziening.

Tips voor timelapse

• Gebruik een statief. Stabiliteit is essentieel.
• Stel het interval in. Stem het interval af op het onderwerp.
• Belichting vergrendelen. Voorkom flikkering tussen frames.
• Gebruik een voeding. Lange opnames verbruiken veel batterij.
• Plan de opname. Weet wat je wilt laten zien.

Timelapse is niet hetzelfde als slow motion. Slow motion legt snelle actie vast en speelt die langzaam af. Timelapse legt langzame actie vast en speelt die snel af.