Een pleister is een toedieningsvorm die medicijnen via de huid afgeeft. De pleister hecht zich aan de huid, geeft de medicatie gecontroleerd af en het medicijn diffundeert door de huidlagen in de bloedbaan. Deze methode omzeilt het spijsverteringsstelsel, zorgt voor een stabiele bloedspiegel en vereist geen dagelijkse pil. Pleisters worden onder andere gebruikt voor nicotinevervanging, anticonceptie, pijnbestrijding en hormoontherapie.

Het ontwerp varieert. Een matrixpleister bevat het geneesmiddel in een kleeflaag die direct op de huid plakt. Een reservoirpleister bevat het geneesmiddel in een apart compartiment en reguleert de afgifte via een membraan. De snelheid waarmee het geneesmiddel wordt afgegeven, hangt af van de lipofiele eigenschappen van het geneesmiddel, het oppervlak van de pleister en de conditie van de huid. Warmte, transpiratie en een beschadigde huid kunnen de absorptie beïnvloeden. Pleisters moeten worden aangebracht op een schone, droge, onbehaarde huid en afwisselend op verschillende plaatsen worden aangebracht om irritatie te voorkomen.

Praktische tips:

• Constante afgifte. Pleisters zorgen voor een continue afgifte van het geneesmiddel gedurende uren tot dagen.
• Site rotatie. Verplaats de patch naar een nieuwe locatie bij elke wijziging.
• Waarschuwing voor hitte. Hitte verhoogt de opname en kan een overdosis veroorzaken.
• Afvoer. Gebruikte pleisters bevatten restanten van het geneesmiddel en moeten worden opgevouwen en veilig worden weggegooid.

Nicotinepleisters zijn een bekend voorbeeld. Ze geven een constante dosis af om de hunkering en ontwenningsverschijnselen tijdens het stoppen met roken te verminderen.