Cellen die zich blijven delen, vormen een bedreiging voor het hele organisme. Kanker is een groep ziekten die gekenmerkt worden door ongecontroleerde groei en verspreiding van abnormale cellen die omliggend weefsel kunnen binnendringen en uitzaaiingen naar verre plaatsen in het lichaam kunnen veroorzaken.

Oorzaken zijn onder andere genetische mutaties, blootstelling aan omgevingsfactoren, infecties en veroudering. Verschillende soorten kanker gedragen zich verschillend; sommige groeien langzaam en blijven lokaal, terwijl andere zich snel ontwikkelen. Voor de diagnose zijn doorgaans een weefselbiopsie, beeldvorming en stadiëring nodig om de omvang van de ziekte vast te stellen.

De behandeling kan een combinatie zijn van chirurgie, bestraling, chemotherapie, immunotherapie en doelgerichte medicijnen. Vroege opsporing door middel van screening verbetert de prognose voor verschillende veelvoorkomende kankersoorten. Onderzoek blijft zich richten op het verfijnen van de moleculaire classificatie, zodat de therapie aansluit bij de biologie van elke tumor.

• Ongecontroleerde groei en verspreiding van abnormale cellen
• Kan lokaal binnendringen en uitzaaien.
• Diagnose gesteld door middel van biopsie en stadiëringsonderzoek.
• Behandeld met multimodale, steeds gerichtere benaderingen.