分裂を止めない細胞は、生物全体を脅かす存在です。がんは、異常な細胞が制御不能に増殖・拡散し、周囲の組織に浸潤したり、遠隔部位に転移したりすることを特徴とする疾患群です。

原因としては、遺伝子変異、環境要因への曝露、感染症、加齢などが挙げられます。がんの種類によってその性質は異なり、ゆっくりと進行して局所にとどまるものもあれば、急速に進行するものもあります。診断には通常、組織生検、画像診断、病期分類による病期判定が必要です。

治療には、手術、放射線療法、化学療法、免疫療法、標的薬などを組み合わせることがあります。スクリーニングによる早期発見は、いくつかの一般的な癌の予後を改善します。治療法が各腫瘍の生物学的特性に合致するよう、分子分類の改良に関する研究が続けられています。

• 異常細胞の制御不能な増殖と拡散
• 局所的に浸潤し、転移する可能性がある
• 生検および病期分類検査によって診断される
• 多角的かつ標的を絞ったアプローチで治療される