Wanneer verschuldigde belastingen opzettelijk worden verzwegen of onjuist worden aangegeven, spreken we van belastingontduiking. In tegenstelling tot belastingontwijking is dit illegaal. Het kan gaan om het onderrapporteren van inkomsten, het opblazen van uitgaven of het verplaatsen van geld via niet-aangegeven kanalen.

De autoriteiten gebruiken audits, gegevensvergelijking en internationale samenwerking om belastingontduiking op te sporen. De straffen zijn vaak zwaar, waaronder boetes, achterstallige belastingen en in ernstige gevallen strafrechtelijke vervolging.

Naast de juridische gevolgen ondermijnt belastingontduiking de overheidsfinanciën en verschuift de last naar belastingplichtigen die wel aan hun verplichtingen voldoen. Bedrijven die betrapt worden op belastingontduiking lopen bovendien reputatieschade op die langer kan aanhouden dan een eventuele financiële sanctie.

Veelvoorkomende vormen

• Het niet aangeven van inkomsten
• Het vervalsen van rekeningen of facturen
• Gebruik van niet-aangegeven offshore-rekeningen
• Contant betalen of ontvangen om registratie te voorkomen.