Stof is het materiaal dat gemaakt is van vezels en gebruikt wordt voor het maken van kleding en andere textielproducten. Het wordt geweven, gebreid of op een andere manier aan elkaar gebonden. De structuur bepaalt hoe het zich gedraagt. Geweven stoffen hebben draden in de lengte- en dwarsrichting die in elkaar verweven zijn. Ze zijn stabiel en behouden hun vorm. Gebreide stoffen zijn gemaakt van in elkaar grijpende lussen. Ze zijn rekbaar en vallen soepel. Niet-geweven stoffen, zoals vilt, worden aan elkaar gebonden door middel van hitte, chemicaliën of druk.

Natuurlijke vezels zijn afkomstig van planten en dieren. Katoen is zacht en ademend. Linnen voelt koel aan, maar kreukt snel. Wol is warm en veerkrachtig. Zijde is glad en sterk. Synthetische vezels zijn onder andere polyester, nylon, acryl en spandex. Ze zijn duurzaam, goedkoop en vaak kreukvrij, maar ze kunnen minder ademend aanvoelen en microplastics afgeven. Mixen combineren vezels om de eigenschappen in balans te brengen. Een mix van katoen en polyester is duurzamer dan puur katoen en goedkoper dan puur polyester.

De juiste stofkeuze is essentieel voor het ontwerp. Een gestructureerde wollen stof levert een strakke blazer op. Een soepele zijden stof zorgt voor een gedrapeerde jurk. Een elastische gebreide stof maakt leggings. Hetzelfde patroon, genaaid in verschillende stoffen, levert compleet verschillende kledingstukken op. Gewicht, valling, elasticiteit en onderhoudseisen hebben allemaal invloed op het eindproduct. Kennis van stoffen is cruciaal voor iedereen die bewust kleding ontwerpt, naait of koopt.

Veelvoorkomende typen

• Katoen
• Linnen
• Wol
• Zijde
• Polyester en mengsels