कपड़ा रेशों से बना पदार्थ है, जिसका उपयोग वस्त्र और अन्य वस्त्र बनाने में किया जाता है। इसे बुना, सिला या अन्य तरीकों से जोड़ा जाता है। इसकी संरचना ही इसके व्यवहार को निर्धारित करती है। बुने हुए कपड़ों में लंबाई और चौड़ाई में धागे आपस में गुंथे होते हैं। ये स्थिर होते हैं और अपना आकार बनाए रखते हैं। सिले हुए कपड़े आपस में गुंथे हुए लूपों से बने होते हैं। ये खिंचते हैं और अच्छी तरह लटकते हैं। फेल्ट जैसे बिना बुने हुए कपड़े गर्मी, रसायनों या दबाव से जोड़े जाते हैं।

प्राकृतिक रेशे पौधों और जानवरों से प्राप्त होते हैं। कपास मुलायम और हवादार होता है। लिनन ठंडा होता है और आसानी से सिकुड़ जाता है। ऊन गर्म और लचीला होता है। रेशम चिकना और मजबूत होता है। सिंथेटिक रेशों में पॉलिएस्टर, नायलॉन, एक्रिलिक और स्पैन्डेक्स शामिल हैं। ये टिकाऊ, सस्ते और अक्सर सिकुड़न-रोधी होते हैं, लेकिन ये कम हवादार महसूस हो सकते हैं और सूक्ष्म प्लास्टिक छोड़ सकते हैं। मिश्रण रेशों को मिलाकर उनके गुणों को संतुलित किया जाता है। कपास-पॉलिएस्टर का मिश्रण शुद्ध कपास से अधिक टिकाऊ और शुद्ध पॉलिएस्टर से सस्ता होता है।

कपड़े का चुनाव डिज़ाइन का एक अहम हिस्सा है। एक संरचित ऊन से एक आकर्षक ब्लेज़र बनता है। एक मुलायम रेशम से एक ढीली-ढाली पोशाक बनती है। एक लचीला बुना हुआ कपड़ा लेगिंग बनाता है। एक ही पैटर्न को अलग-अलग कपड़ों में सिलने से बिल्कुल अलग-अलग परिधान बनते हैं। वजन, ढीलापन, खिंचाव और देखभाल संबंधी ज़रूरतें, ये सभी अंतिम उत्पाद को प्रभावित करते हैं। कपड़े को समझना उन सभी के लिए आवश्यक है जो सोच-समझकर कपड़े डिज़ाइन करते हैं, सिलते हैं या खरीदते हैं।

सामान्य प्रकार

• कपास
• सनी
• ऊन
• रेशम
• पॉलिएस्टर और मिश्रण