Een mythe is een traditioneel verhaal, vaak met goden, helden en bovennatuurlijke gebeurtenissen, dat natuurverschijnselen, sociale gebruiken of de oorsprong van een volk verklaart. Mythen vormen de basis van veel culturen en worden mondeling overgeleverd voordat ze worden opgeschreven.

Voorbeelden hiervan zijn de Griekse mythen over Zeus en Hercules, de Noorse mythen over Odin en Thor, en de scheppingsverhalen van veel inheemse volkeren. Mythen overlappen vaak met legendes en volksverhalen, en ze worden in de antropologie, literatuurwetenschap en religiewetenschappen bestudeerd vanwege hun symbolische en culturele betekenis.

Belangrijkste punten

• Traditioneel verhaal met goden of bovennatuurlijke gebeurtenissen.
• Verklaart natuurlijke of sociale verschijnselen
• Fundamenteel voor de cultuur
• Vaak mondeling overgedragen