神話とは、神々、英雄、超自然的な出来事などが登場する伝統的な物語であり、自然現象、社会習慣、あるいは民族の起源などを説明するものです。神話は多くの文化の根幹を成すものであり、文字に書き記される以前は口頭で伝えられていました。

例としては、ギリシャ神話のゼウスとヘラクレス、北欧神話のオーディンとトール、そして多くの先住民族の天地創造神話などが挙げられる。神話は伝説や民話と重なる部分が多く、その象徴的・文化的意義から人類学、文学、宗教学などの分野で研究されている。

要点

• 神々や超自然的な出来事を題材にした伝統的な物語
• 自然現象や社会現象を説明する
• 文化の基盤
• 多くの場合、経口感染する