Een supercondensator slaat energie elektrostatisch op, niet chemisch. Hij maakt gebruik van poreuze elektroden met een enorm oppervlak. Ionen hechten zich aan het oppervlak zonder chemische reactie. Daardoor verloopt het laden en ontladen extreem snel. Een supercondensator kan in seconden opladen en korte energiepieken leveren die een batterij zouden beschadigen.

De sterke punten zijn de vermogensdichtheid en de lange levensduur. Het kan honderdduizenden laad- en ontlaadcycli doorstaan ​​met minimale slijtage. Het werkt goed bij koud weer. Het is veilig, zonder risico op oververhitting. Deze eigenschappen maken het geschikt voor toepassingen zoals regeneratief remmen, frequentiecontrole van het elektriciteitsnet en noodstroomvoorziening voor datacenters.

De zwakte ervan is de energiedichtheid. Een supercondensator slaat per kilogram veel minder energie op dan een lithium-ionbatterij. Dat beperkt het gebruik tot korte pieken. Onderzoekers ontwikkelen hybride apparaten die de energiedichtheid van een batterij combineren met het vermogen van een condensator. Voorlopig vormen supercondensatoren een aanvulling op batterijen, in plaats van ze te vervangen.

Belangrijkste kenmerken

• Snel opladen en ontladen
• Lange levensduur
• Hoge vermogensdichtheid
• Lage energiedichtheid
• Veilige werking