Un supercondensateur stocke l'énergie par voie électrostatique, et non chimique. Il utilise des électrodes poreuses à très grande surface. Les ions adhèrent à cette surface sans réaction chimique, ce qui rend la charge et la décharge extrêmement rapides. Un supercondensateur peut se charger en quelques secondes et fournir des pics de puissance qui endommageraient une batterie.

Ses atouts résident dans sa densité de puissance et sa durée de vie. Il supporte des centaines de milliers de cycles avec une dégradation minimale. Il fonctionne efficacement par temps froid. Sûr, il ne présente aucun risque d'emballement thermique. Ces caractéristiques le rendent idéal pour des applications telles que le freinage régénératif, la régulation de fréquence du réseau et l'alimentation de secours pour les centres de données.

Son point faible réside dans sa densité énergétique. Un supercondensateur stocke beaucoup moins d'énergie par kilogramme qu'une batterie lithium-ion, ce qui limite son utilisation à de courtes périodes de charge/décharge. Les chercheurs développent des dispositifs hybrides combinant la densité énergétique d'une batterie et la puissance d'un condensateur. Pour l'instant, les supercondensateurs complètent les batteries plutôt que de les remplacer.

Caractéristiques principales

• Charge et décharge rapides
• Longue durée de vie
• Densité de puissance élevée
• Faible densité énergétique
• fonctionnement sûr