Als je inzoomt op een foto op het scherm, zie je uiteindelijk vierkantjes. Die vierkantjes zijn pixels, en afbeeldingen die daaruit zijn opgebouwd, zijn rasterafbeeldingen. Elke pixel heeft een kleurwaarde. Samen vormen ze de afbeelding. Het formaat is ideaal voor foto's en gedetailleerde kunstwerken, waar subtiele kleurovergangen en vloeiende tinten belangrijk zijn. JPEG, PNG, GIF en TIFF zijn allemaal rasterformaten.

Het probleem zit hem in de resolutie. Een rasterafbeelding heeft een vast aantal pixels. Vergroot je de afbeelding te veel, dan rekken de pixels uit, wat resulteert in onscherpte of gekartelde randen. Daarom ziet een logo dat als klein rasterbestand is ontworpen er verschrikkelijk uit op een reclamebord. Ontwerpers houden rasterafbeeldingen op de resolutie waarop ze gebruikt zullen worden, of hoger. Voor elementen die oneindig schaalbaar moeten zijn, zoals logo's en iconen, zijn vectorafbeeldingen de betere keuze.

Belangrijkste kenmerken

• Opgebouwd uit een vast raster van pixels.
• Uitstekend geschikt voor fotografie en gedetailleerde kunst.
• De kwaliteit neemt af bij opschaling.
• De bestandsgrootte neemt toe met de resolutie.

Raster en vector zijn geen concurrenten. De meeste ontwerpprojecten gebruiken beide. Een poster kan bijvoorbeeld een rasterfoto combineren met vectortekst en -vormen.