Ένα συνοπτικό διάγραμμα είναι ένας χάρτης καιρού που δείχνει τις συνθήκες σε μια μεγάλη περιοχή σε μια συγκεκριμένη χρονική στιγμή. Τα διαγράμματα επιφάνειας συνήθως περιλαμβάνουν μοτίβα πίεσης, μέτωπα, θερμοκρασίες και σύμβολα καιρού για πολλούς σταθμούς.

Η λέξη συνοπτική σημαίνει «παρατηρούμενα μαζί». Εξετάζοντας ολόκληρο το μοτίβο, οι μετεωρολόγοι μπορούν να εντοπίσουν τα μεγάλης κλίμακας συστήματα που θα διαμορφώσουν τον καιρό τις επόμενες ημέρες. Τα διαδοχικά διαγράμματα αποκαλύπτουν πώς κινούνται και εξελίσσονται αυτά τα συστήματα.

Οι σύγχρονοι συνοπτικοί χάρτες παράγονται μέσω υπολογιστή από τεράστια σύνολα παρατηρητικών δεδομένων, ωστόσο οι αρχές της ανάλυσης παραμένουν οι ίδιες όπως όταν οι χάρτες σχεδιάζονταν με το χέρι. Οι συνοπτικοί χάρτες του ανώτερου αέρα δείχνουν συνθήκες σε διάφορα επίπεδα πίεσης και είναι απαραίτητοι για την κατανόηση της ροής διεύθυνσης.

Αυτά τα διαγράμματα παραμένουν ένα θεμελιώδες εργαλείο στα κέντρα επιχειρησιακής πρόβλεψης παγκοσμίως.