総観気象図とは、ある特定の時点における広範囲の気象状況を示す天気図です。地上気象図には通常、気圧配置、前線、気温、そして多くの観測地点における気象記号などが含まれます。

「総観」という言葉は「まとめて見る」という意味です。気象学者は、全体のパターンを調べることで、今後数日間の天候を左右する大規模な気象システムを特定することができます。連続した図表は、それらのシステムがどのように移動し、変化していくかを示します。

現代の気象図は膨大な観測データに基づいてコンピュータで作成されますが、解析の原理は手描きで図を作成していた時代と変わりません。高層気象図は様々な気圧面における気象状況を示し、操縦気流を理解する上で不可欠です。

これらの図表は、世界中の運用予測センターにおいて依然として基本的なツールとなっている。