Las condiciones meteorológicas adversas son parte de la vida en el mar. Una tormenta es un estado de alteración de la atmósfera caracterizado por fuertes vientos, a menudo acompañados de lluvia, truenos o nieve, y en el ámbito marítimo se suele definir específicamente como un viento de fuerza 10 en la escala de Beaufort (48-55 nudos).

Las tormentas generan fuerte oleaje, reducen la visibilidad y hacen que las labores en cubierta sean peligrosas o imposibles. Los buques pueden cambiar de rumbo o reducir la velocidad para facilitar el movimiento y evitar daños. Los pronósticos meteorológicos y la planificación de rutas ayudan a los capitanes a evitar las peores condiciones cuando los itinerarios lo permiten.

La preparación ante una tormenta incluye asegurar la carga y el equipo suelto, comprobar los cierres herméticos e informar a la tripulación. Incluso los barcos grandes pueden sufrir daños por marejadas ciclónicas extremas. Respetar las alertas de tormenta sigue siendo una muestra fundamental de buena navegación.

• Perturbación atmosférica violenta con fuertes vientos.
• Tormenta marina a menudo significa fuerza 10 en la escala de Beaufort.
• Genera mares agitados y riesgos operacionales.
• Gestionado mediante enrutamiento, reducción de velocidad y seguridad.