Les intempéries font partie intégrante de la vie en mer. Une tempête est un état perturbé de l'atmosphère caractérisé par des vents violents, souvent accompagnés de pluie, de tonnerre ou de neige, et, dans le langage maritime, souvent plus précisément par une force de vent de 10 sur l'échelle de Beaufort (48 à 55 nœuds).

Les tempêtes génèrent une forte houle, réduisent la visibilité et rendent les opérations sur le pont dangereuses, voire impossibles. Les navires peuvent modifier leur cap ou réduire leur vitesse pour faciliter leurs mouvements et éviter les avaries. Les prévisions météorologiques et les itinéraires de navigation permettent aux capitaines d'éviter les zones les plus difficiles lorsque leur emploi du temps le permet.

La préparation aux tempêtes comprend l'arrimage du chargement et du matériel non fixé, la vérification de l'étanchéité des fermetures et l'information de l'équipage. Même les grands navires peuvent être endommagés par des mers de tempête extrêmes. Le respect des alertes de tempête demeure une marque fondamentale de bonne pratique maritime.

• Perturbation atmosphérique violente accompagnée de vents forts
• Une tempête marine correspond souvent à une force 10 sur l'échelle de Beaufort.
• Crée des risques en haute mer et des dangers opérationnels
• Géré par le routage, la réduction de la vitesse et la sécurisation