에너지는 생성되거나 소멸될 수 없습니다. 단지 형태만 바뀔 뿐입니다. 이러한 원리, 즉 에너지 보존 법칙은 물리학의 가장 기본적인 법칙 중 하나입니다. 언덕 꼭대기에 있는 롤러코스터는 위치 에너지를 가지고 있습니다. 롤러코스터가 하강하면서 위치 에너지는 운동 에너지로 바뀝니다. 언덕 맨 아래에 도착하면 롤러코스터는 빠른 속도로 움직입니다. 다음 언덕을 오를 때, 운동 에너지는 다시 위치 에너지로 바뀝니다. 마찰과 공기 저항으로 인한 약간의 손실을 제외하면, 전체 에너지량은 모든 과정에서 일정하게 유지됩니다.

이 법칙은 진자 운동부터 핵반응에 이르기까지 모든 시스템에 적용됩니다. 닫힌 시스템에서는 총 에너지가 일정합니다. 열린 시스템에서는 에너지가 유입되거나 유출될 수 있지만, 에너지가 생성되거나 소멸되지는 않습니다. 열역학 제1법칙은 에너지 보존 법칙입니다. 이 법칙은 시스템의 내부 에너지 변화량은 시스템에 가해진 열량에서 시스템이 한 일을 뺀 값과 같다고 말합니다. 에너지 보존은 단순히 계산상의 규칙이 아닙니다. 이는 가능한 것의 범위를 정하는 제약 조건입니다. 에너지를 무에서 유를 창조하는 영구 운동 기관은 이러한 이유로 불가능합니다.

에너지의 형태

• 운동 에너지.
• 잠재력.
• 열.
• 화학.
• 핵.

에너지는 보존되지만, 종종 유용성은 떨어집니다. 이것이 바로 열역학 제2법칙의 주제이며, 이 법칙은 엔트로피라는 개념을 도입합니다.