일부 줄기는 위쪽이 아닌 땅속에서 옆으로 자랍니다. 뿌리줄기는 토양 표면 아래로 뻗어 나가는 수평 줄기로, 일정한 간격으로 새로운 싹과 뿌리를 냅니다. 아이리스, 생강, 칸나, 그리고 많은 풀들이 이런 방식으로 번식하여 시간이 지남에 따라 점점 커지는 덩어리를 형성합니다.

뿌리줄기는 양분을 저장하고 식물이 새로운 땅에 정착할 수 있도록 해줍니다. 정원사들은 뿌리줄기를 여러 조각으로 잘라 번식시키는데, 각 조각에는 최소한 하나의 눈이나 생장점이 있어야 합니다. 적절한 깊이에 심으면, 잘라낸 조각들은 빠르게 독립적인 개체로 자라납니다.

정원에서 뿌리줄기를 가진 식물들은 왕성하게 자랄 수 있습니다. 어떤 식물들은 한 자리에 잘 자리 잡지만, 어떤 식물들은 너무 빽빽하게 자라지 않도록 가끔씩 포기나누기를 해줘야 합니다. 땅속 구조를 이해하면 식물을 심을 때와 번식을 조절할 때 도움이 됩니다. 뿌리줄기 자체는 보통 섬유질이 아니라 단단하고 살이 많은 편입니다.

• 수평 지하 줄기
• 새로운 순과 뿌리를 생성합니다.
• 식물에 필요한 영양분을 저장합니다.
• 영양번식에 사용됨