논스(nonce)는 한 번만 사용되는 숫자입니다. 채굴에서 논스는 채굴자들이 블록 헤더를 해싱할 때 변경하는 변수입니다. 헤더에는 이전 블록의 해시값, 타임스탬프, 머클 루트, 난이도 목표값, 그리고 논스가 포함됩니다. 채굴자들은 결과 해시값이 목표값보다 낮아질 때까지 다양한 논스 값을 시도합니다. 지름길은 없습니다. 유효한 논스를 찾는 유일한 방법은 초당 수십억 번씩 추측하고 확인하는 것입니다. 가장 먼저 유효한 논스를 찾은 채굴자가 해당 블록을 브로드캐스트할 수 있는 권한을 얻습니다.

비트코인의 논스 필드는 32비트로, 약 40억 개의 가능한 값을 가질 수 있습니다. 언뜻 보기에는 엄청난 숫자처럼 보이지만, 최신 ASIC 채굴기는 논스 공간을 빠르게 소진합니다. 논스 공간이 부족해지면 채굴자들은 타임스탬프나 코인베이스 거래 내역과 같은 블록 헤더의 다른 부분을 변경하고 다시 채굴을 시작합니다. 이렇게 하면 새로운 논스 값을 생성하여 시도할 수 있습니다. 논스는 작은 숫자이지만 매우 중요한 역할을 합니다. 논스 덕분에 작업증명(Proof-of-Work) 방식이 가능해지고, 채굴자들이 동일한 해시값을 재사용하는 것을 방지할 수 있습니다. 논스가 없다면 유효한 블록을 무작위로 생성하는 것이 불가능해집니다.

논스 팩트

• 비트코인의 32비트 필드 — 약 40억 개의 가능한 값
• 채굴자들이 유효한 해시값을 찾기 위해 변경했습니다.
• 빠르게 지치는 현상 - 채굴자들은 다른 헤더 필드를 조정합니다.
• 비밀이 아닙니다. 우승한 논스는 블록에 공개됩니다.

논스는 보안 기능이 아닙니다. 해시 값을 예측 불가능하게 만들고 작업의 유효성을 검증할 수 있도록 하는 메커니즘입니다.