코인은 해당 블록체인의 고유 자산입니다. 비트코인도 코인이고, 이더리움도 코인이며, 솔라나(SOL)도 코인입니다. 코인은 거래 수수료를 지불하고, 검증자에게 보상을 제공하며, 네트워크의 경제적 기반 역할을 합니다. 고유 코인이 없다면 블록체인을 보호하는 사람들에게 보상할 방법이 없습니다. 코인은 단순히 블록체인 상에 존재하는 토큰이 아닙니다. 블록체인이 작동하는 이유 그 자체입니다.

코인은 프로토콜 규칙에 따라 발행됩니다. 비트코인은 총 발행량이 2,100만 개로 제한되어 있습니다. 이더리움은 발행량에 대한 엄격한 제한은 없지만, 수수료 소각을 통해 발행량을 관리합니다. 검증자 또는 채굴자는 자신의 작업에 대한 대가로 새로운 코인을 받습니다. 사용자는 코인을 사용하여 거래를 전송합니다. 코인은 인센티브 역할과 유틸리티 역할을 모두 수행합니다. 이러한 이중적인 역할은 기존 블록체인 위에 구축되어 기본 레이어를 보호하지 않는 토큰과 구별되는 특징입니다. 이더리움의 ERC-20 표준 덕분에 토큰 생성이 쉬워졌지만, ETH는 여전히 이더리움 네트워크에서 모든 결제 수단으로 사용됩니다.

코인 vs 토큰

• 코인 — 레이어 1 블록체인의 고유 자산으로, 네트워크를 보호합니다.
• 토큰 — 기존 블록체인 위에 구축되었으며 특정 애플리케이션에 사용됩니다.
• 코인 예시: BTC, ETH, SOL, ADA, XRP
• 토큰 예시 — USDC, UNI, LINK, ARB

수수료 측면에서 이 차이점은 중요합니다. 이더리움에서 ERC-20 토큰을 전송할 때 발생하는 가스 비용은 토큰 자체가 아니라 ETH입니다.