後頭葉は、左右の大脳半球の後部に位置し、視覚情報処理の中枢である。意識に上る視覚情報のほぼすべてが、後頭葉を通過する。

鳥距溝に沿って位置する一次視覚野は、視床を介して眼からの組織化された入力を受け取ります。視覚野の異なる部分は、皮質の異なる部分にマッピングされます。周囲の連合野は、色、動き、形、空間関係をさらに分析し、その結果を側頭葉と頭頂葉に送り、物体認識と空間認識に役立てます。

後頭葉の損傷は、眼球や視神経が正常であっても、視野の対応する部分の失明を引き起こす可能性があります。より選択的な病変では、基本的な視覚は維持されるものの、色覚、運動検出、または物体認識能力が損なわれることがあります。後頭葉は、注意、記憶、期待を司る他の脳領域と絶えず連携して機能しています。

目の前の世界を認識するとき、後頭葉はその視覚体験を構築している。