Der Okzipitallappen ist der hintere Bereich jeder Großhirnhemisphäre und das primäre Zentrum der visuellen Verarbeitung. Nahezu alle visuellen Informationen, die das Bewusstsein erreichen, durchlaufen ihn.

Der primäre visuelle Cortex, der entlang des Sulcus calcarinus liegt, empfängt über den Thalamus organisierte Informationen von den Augen. Verschiedene Bereiche des Gesichtsfelds werden auf unterschiedliche Bereiche des Cortex abgebildet. Umliegende Assoziationsareale analysieren Farbe, Bewegung, Form und räumliche Beziehungen und leiten die Ergebnisse zur Objekterkennung und räumlichen Orientierung an temporale und parietale Regionen weiter.

Eine Schädigung des Okzipitallappens kann zur Erblindung in entsprechenden Teilen des Gesichtsfelds führen, selbst wenn Augen und Sehnerven intakt sind. Selektivere Läsionen können die Farbwahrnehmung, die Bewegungserkennung oder die Fähigkeit zur Objekterkennung beeinträchtigen, während das grundlegende Sehvermögen erhalten bleibt. Die Okzipitallappen arbeiten in ständiger Wechselwirkung mit anderen Hirnregionen, die für Aufmerksamkeit, Gedächtnis und Erwartungen zuständig sind.

Wenn Sie die Welt vor sich sehen, konstruiert der Okzipitallappen diese visuelle Erfahrung.