成熟した中緯度低気圧では、寒冷前線は温暖前線よりも速く移動することが多い。寒冷前線が温暖前線に追いつき、追い越すと、暖かい空気は地表から完全に持ち上げられる。その結果生じる境界は閉塞前線である。

閉塞前線は、関係する気団の相対的な温度によって、寒冷型または温暖型に分類される。閉塞前線沿いには雲や降水が頻繁に発生するが、その強度は通常、元の寒冷前線沿いよりも弱い。暖かい空気が地表付近に存在しないため、地表温度のコントラストは弱くなる。

天気図では、閉塞前線は三角形と半円を組み合わせた紫色の線で示されます。この線が現れることは、サイクロンが最も激しい段階を過ぎ、弱まり始めていることを示しています。閉塞前線を理解することは、予報官が嵐の発達を予測するのに役立ちます。

衛星画像には、遮蔽物に関連する、雲が巻き付いたようなパターンがしばしば見られる。