En un ciclón maduro de latitudes medias, el frente frío suele desplazarse más rápido que el frente cálido. Cuando el frente frío lo alcanza y lo sobrepasa, el aire cálido se eleva completamente de la superficie. El límite resultante es un frente ocluido.

Las oclusiones pueden ser de tipo frío o cálido, dependiendo de las temperaturas relativas de las masas de aire involucradas. Las nubes y las precipitaciones son comunes a lo largo del frente ocluido, aunque su intensidad suele ser menor que a lo largo del frente frío original. El contraste de temperatura en superficie es menor porque el aire cálido ya no se encuentra a nivel del suelo.

En los mapas meteorológicos, los frentes ocluidos se marcan con una línea morada que combina triángulos y semicírculos. Su aparición indica que el ciclón ha superado su fase más intensa y comienza a debilitarse. Comprender la oclusión ayuda a los meteorólogos a anticipar la evolución de los sistemas de tormentas.

Las imágenes satelitales suelen mostrar el patrón de nubes envueltas asociado con las oclusiones.