ほぼ毎日雨が降り、植生は密集して高くそびえ立つ。熱帯雨林とは、年間降水量が多く、生物多様性が非常に高い森林のことである。熱帯雨林は赤道付近に分布し、温帯雨林は涼しく湿潤な沿岸地域に分布する。

樹冠がほとんどの日光を遮るため、森林の地面は比較的暗い。栄養循環は速いが、大雨によってミネラルが流出するため、土壌自体はしばしば貧弱である。世界の陸生生物の大部分は熱帯雨林に生息しており、その多くは未だに未発見である。

農業、伐採、鉱業のための森林破壊は、熱帯雨林の面積を減少させ続けている。この森林減少は、地球規模の炭素収支、地域気候、そして先住民文化に影響を与えている。保護活動は、保護区から持続可能な利用を目的とした保護区まで多岐にわたる。原生熱帯雨林の持つ圧倒的な複雑さは、地球上の偉大な生物学的宝の一つであり続けている。

• 降雨量の多い密林
• 極めて高い生物多様性
• 層状のキャノピー構造
• 森林破壊の脅威にさらされている