貯蓄とは、収入のうち使われずに残った部分のことです。銀行口座、退職金口座、あるいはマットレスの下に保管されます。貯蓄は、将来のために取っておかれたお金、つまり先送りされた消費を表します。経済学者は、可処分所得に占める貯蓄率の割合を追跡調査します。

貯蓄には様々な役割があります。緊急事態への備えとなり、住宅購入や教育費といった高額な買い物の資金となり、老後の収入源にもなります。経済全体にとって、貯蓄は銀行が企業に投資資金として貸し出す資本の源泉となります。

貯蓄率は地域によって大きく異なります。収入の20％を貯蓄する世帯もあれば、全く貯蓄しない、あるいは借金を抱える世帯もあります。文化、所得水準、社会保障制度などが、貯蓄率のパターンを左右します。公的年金制度が充実している国では、個人貯蓄率が低くなる傾向があります。一方、老後の資金を自己負担しなければならない国では、貯蓄率が高くなる傾向があります。

一般的な形式

• 銀行の貯蓄口座
• 譲渡性預金証書
• 退職金口座
• 国債
• 現金保有額