作業台は、手作業用に作られた頑丈なテーブルです。ハンマーの打撃、のこぎりの切断、接着剤の垂れ、重いクランプなどにも耐えられます。天板は通常、カエデ、ブナ、オークなどの厚い広葉樹でできています。薄い天板はたわんだり歪んだりしますが、厚い天板は衝撃を吸収して平らな状態を保ちます。土台は重く補強されているため、鉋を板の上で押しても作業台が滑ったりぐらついたりしません。

万力は、優れた作業台の決定的な特徴です。フロントバイスは、板材を固定してエッジカンナがけや接合に使用します。テールバイスは、ドッグでワークを挟んでフェイスカンナがけに使用します。ベンチドッグとは、天板の穴に差し込んでワークを万力に押し付けるためのペグのことです。作業台の高さも重要です。腕を下ろした状態で立ってみてください。作業台の天板は、手首または第一関節の高さに合うべきです。この高さであれば、かがんだり手を伸ばしたりすることなくカンナがけができます。作業台が高すぎると肩が疲れ、低すぎると腰が痛くなります。

ベンチに搭載する価値のある機能

• 厚さ2インチ以上の硬材天板
• フロントバイスとテールバイス、またはレッグバイス
• ベンチドッグ用の穴を格子状または一列に並べる
• 不規則な形状を固定するための留め具
• 工具用の下段の棚またはキャビネット

天板は清潔に保ち、ワックスを塗っておきましょう。表面が滑らかであれば、はみ出した接着剤も簡単に剥がれます。ベンチは単なる家具ではなく、道具です。そのように扱えば、何十年も長持ちします。