Node ringan hanya menyimpan header blok, bukan seluruh blockchain. Ia mengunduh rantai header kecil dan mengandalkan node penuh untuk menyediakan detail transaksi saat dibutuhkan. Hal ini membuatnya cepat untuk disinkronkan dan murah untuk dijalankan. Node ringan dapat dijalankan di ponsel atau laptop dengan penyimpanan yang sederhana. Kelemahannya adalah kepercayaan. Node ringan tidak dapat memverifikasi setiap transaksi secara independen. Ia meminta bukti dari node penuh dan memeriksa bukti tersebut terhadap header yang dimilikinya.

Node ringan menggunakan verifikasi pembayaran yang disederhanakan, atau SPV, untuk mengkonfirmasi bahwa suatu transaksi termasuk dalam sebuah blok. Metode ini memeriksa cabang Merkle yang menghubungkan transaksi ke header blok. Metode ini aman selama node ringan terhubung ke setidaknya satu node penuh yang jujur. Jika semua rekannya berbohong, node ringan dapat ditipu. Itulah mengapa klien ringan terhubung ke banyak rekan dan menggunakan pengambilan sampel acak. Protokol klien ringan Ethereum masih dalam pengembangan, tetapi tujuannya adalah untuk memungkinkan ponsel dan peramban memverifikasi rantai tanpa mengunduh ratusan gigabyte.

Karakteristik simpul cahaya

• Hanya menyimpan header — ukuran penyimpanan kecil.
• Sinkronisasi cepat — hitungan menit, bukan hari.
• Bergantung pada node penuh — tidak dapat sepenuhnya memvalidasi secara independen.
• Cocok untuk dompet seluler dan peramban.

Node ringan adalah sebuah kompromi. Ia mengorbankan sebagian keamanan demi kenyamanan. Bagi sebagian besar pengguna, pengorbanan itu sepadan.