मिट्टी की सतह पर बिछाई गई सामग्री की परत को मल्च कहते हैं। यह मिट्टी के तापमान को नियंत्रित करती है, वाष्पीकरण को कम करती है, खरपतवारों को बढ़ने से रोकती है और अंततः विघटित होकर मिट्टी को पोषण प्रदान करती है। लकड़ी के टुकड़े, छाल, पुआल और कम्पोस्ट जैसी जैविक मल्च सबसे आम हैं; अकार्बनिक विकल्पों में बजरी और लैंडस्केप फैब्रिक शामिल हैं।

वसंत ऋतु में जब मिट्टी गर्म हो जाए और पौधे अच्छी तरह से जम जाएं, तब मल्च लगाएं। सड़न से बचने के लिए इसे तनों से कुछ सेंटीमीटर दूर रखें। आमतौर पर पांच से आठ सेंटीमीटर की मोटाई पर्याप्त होती है। जैविक मल्च के गलने पर उसे दोबारा डालें।

बगीचे की सेहत सुधारने का सबसे आसान तरीका मल्चिंग है। इससे पानी देने और खरपतवार हटाने की ज़रूरत कम हो जाती है, साथ ही भारी बारिश से मिट्टी की संरचना सुरक्षित रहती है। पौधों और मनचाहे लुक के लिए सही मल्चिंग सामग्री का चुनाव करने से इसका असर और भी बेहतर हो जाता है।

• मिट्टी की सतह के ऊपर सामग्री की परत
• नमी बनाए रखता है और खरपतवारों को बढ़ने से रोकता है।
• यह जैविक या अजैविक हो सकता है।
• यह विघटित होने पर मिट्टी की गुणवत्ता में सुधार करता है।