बजट आय को व्यय और बचत में आवंटित करने की योजना है। यह एक सरल प्रश्न का उत्तर देता है: पैसा कहाँ जाता है? घरेलू बजट में किराया, किराने का सामान, परिवहन और मनोरंजन पर होने वाले खर्च का हिसाब रखा जाता है। व्यावसायिक बजट में राजस्व और लागत का अनुमान लगाया जाता है। सरकारी बजट में पूरे वर्ष के लिए खर्च की प्राथमिकताएँ निर्धारित की जाती हैं। पैमाना बदलता रहता है, लेकिन तर्क नहीं बदलता।

बजट बनाने के कई तरीके होते हैं। 50/30/20 नियम के अनुसार, आय को ज़रूरतों, इच्छाओं और बचत में बाँटा जाता है। ज़ीरो-बेस्ड बजटिंग में हर डॉलर का एक काम तय होता है। एनवेलप बजटिंग में पैसे को श्रेणियों में बाँटा जाता है। कुछ लोग हर खर्च का हिसाब रखते हैं। वहीं कुछ लोग बड़े लक्ष्य तय करके महीने में एक बार उसकी समीक्षा करते हैं। सबसे अच्छा बजट वही होता है जिसे आप सच में फॉलो करते हैं। दो हफ़्ते बाद छोड़ दी गई कोई जटिल स्प्रेडशीट किसी के काम की नहीं होती।

बजट अक्सर कुछ निश्चित कारणों से विफल हो जाते हैं। खर्चों का अनुमान कम लगाया जाता है। आय का अनुमान अधिक लगाया जाता है। अप्रत्याशित खर्चे सामने आ जाते हैं। जीवन में बदलाव आते रहते हैं। एक अच्छे बजट में कुछ अतिरिक्त राशि शामिल होती है और इसे नियमित रूप से संशोधित किया जाना चाहिए। यह कोई दंड नहीं है। यह विकल्पों को स्पष्ट करने का एक साधन है। जब आप देखते हैं कि पैसा कहाँ खर्च हो रहा है, तो आप तय कर सकते हैं कि क्या आप इसे वहीं खर्च करना चाहते हैं। अधिकांश लोग अपने अनुभव से आश्चर्यचकित रह जाते हैं।

सामान्य दृष्टिकोण

• 50/30/20 नियम
• शून्य-आधारित बजट
• लिफाफा प्रणाली
• पहले खुद को भुगतान करें
• वृद्धिशील बजट