ओपन रिलेशनशिप एक प्रतिबद्ध रिश्ता है जिसमें आपसी सहमति से तय नियमों के तहत दूसरों के साथ यौन संबंध बनाने की अनुमति होती है। प्रतिबद्धता बनी रहती है, लेकिन एकांतता आंशिक या पूर्ण रूप से समाप्त हो जाती है। कुछ जोड़े बाहर रातें बिताने की अनुमति देते हैं लेकिन प्रेम को प्रतिबंधित रखते हैं। कुछ प्रेम को अनुमति देते हैं लेकिन रात के खाने पर अचानक प्रेम की घोषणा करने से मना करते हैं। रिश्ते की बारीकियां ही मायने रखती हैं।

ईर्ष्या तो आती ही है। कभी-कभी साथी की कहीं और खुशी देखकर मिलने वाली खुशी (कंपर्शन) भी महसूस होती है। ये दोनों भावनाएँ कोई श्रेणी नहीं हैं। महत्वपूर्ण यह है कि जब ये भावनाएँ उत्पन्न हों तो क्या दंपति जाल बिछाने के बजाय आपस में बात कर सकते हैं।

यौन संबंध से जुड़े सुरक्षित समझौतों को अपडेट करने की आवश्यकता होती है जब शिशुओं की संख्या बदलती है। कैलेंडर भी बदलते रहते हैं। एक खुली व्यवस्था जिसमें हर सप्ताहांत खाना खाया जाता है और सारा भावनात्मक श्रम उसी पर निर्भर करता है, वह कर्मचारियों की कमी से ग्रस्त एक तमाशा मात्र है।

किसी टूटते रिश्ते को बचाने के लिए उसे फिर से खोलने की कोशिश न करें। अतिरिक्त लोग यह काम नहीं कर सकते।