Les signaux s'affaiblissent avec la distance. Un répéteur les amplifie. Il reçoit un signal, le renforce et le retransmet. Les répéteurs étendent la portée des communications. Ils sont utilisés dans les réseaux radio, fibre optique et cuivre. Sans eux, les communications longue distance seraient impossibles.

Il existe différents types de répéteurs. Les répéteurs analogiques amplifient le signal, y compris le bruit. Les répéteurs numériques régénèrent le signal, éliminant ainsi le bruit et les erreurs. Les répéteurs à fibre optique utilisent des amplificateurs ou des régénérateurs optiques. Les répéteurs radio sont utilisés dans les talkies-walkies, les réseaux cellulaires et les liaisons par satellite.

Types de répéteurs

• Analogique : amplifie le signal et le bruit
• Numérique : régénère un signal propre
• Optique : amplifie la lumière dans la fibre
• Radio : étend la couverture sans fil
• Satellite : relaie les signaux entre la Terre et l'espace

Les répéteurs sont essentiels aux réseaux longue distance. Les câbles sous-marins utilisent des répéteurs optiques tous les 50 à 100 kilomètres. Les réseaux cellulaires s'en servent pour combler les zones blanches. Les systèmes radio y ont recours pour atteindre les régions isolées. Le répéteur est le relais des télécommunications : il transmet le message.