Dans un jeu, un PNJ est un personnage non-joueur. Contrôlé par l'ordinateur, il donne des quêtes, vend des objets et se déplace en rond. Il fait partie intégrante du monde du jeu. Ce n'est pas un joueur réel. L'acronyme PNJ signifie « personnage non-joueur » et provient des jeux de rôle sur table.

En argot, « NPC » est une insulte. Ce terme désigne une personne qui ne pense pas par elle-même, qui suit le mouvement, répète les mêmes opinions et n'a aucune idée originale. Elle est comparable à un personnage secondaire dans un jeu vidéo. Ce terme est controversé. Il est utilisé en politique, dans les débats en ligne et dans les discussions quotidiennes. C'est une façon de discréditer quelqu'un.

Termes associés

• Bot: un programme automatisé, similaire.
• Sheeple: les gens qui suivent la foule, pareil.
• Personnage principal: quelqu'un qui se prend pour le protagoniste.
• Personnage de fond: quelqu'un qui n'a pas d'importance.

« PNJ » est un terme blessant. Il nie l'humanité de l'autre. Il sous-entend : « Tu n'es pas réel. » C'est une affirmation grave. Cela peut être une plaisanterie. Cela peut être une arme. Utilisez-le avec précaution. La personne que vous qualifiez de PNJ est peut-être plus complexe que vous ne le pensez. Chacun est le personnage principal de sa propre histoire.