In einem Spiel ist ein NPC ein Nicht-Spieler-Charakter. Er wird vom Computer gesteuert. Er vergibt Quests, verkauft Gegenstände und bewegt sich im Kreis. Er ist Teil der Spielwelt. Er ist kein echter Spieler. Die Abkürzung steht für „Nicht-Spieler-Charakter“ und stammt aus dem Bereich der Tabletop-Rollenspiele.

Im Slang ist „NPC“ eine Beleidigung. Es bezeichnet jemanden, der nicht selbstständig denkt, der Masse folgt, Meinungen wiederholt und keine eigenen Ideen hat. Er ist wie eine Nebenfigur in einem Videospiel. Der Begriff ist umstritten und wird in der Politik, in Online-Debatten und in alltäglichen Auseinandersetzungen verwendet. Er dient dazu, jemanden abzuwerten.

Verwandte Begriffe

• Bot: ein automatisiertes Programm, ähnlich.
• Sheeple: Menschen, die der Masse folgen, ähnlich.
• Hauptfigur: Jemand, der glaubt, er sei der Protagonist.
• Hintergrundcharakter: jemand, der unwichtig ist.

„NPC“ ist ein hartes Wort. Es spricht dem anderen seine Menschlichkeit ab. Es bedeutet: „Du bist nicht real.“ Das ist eine schwerwiegende Aussage. Es kann ein Witz sein. Es kann aber auch eine Waffe sein. Setze es mit Bedacht ein. Die Person, die du als NPC bezeichnest, ist vielleicht komplexer, als du denkst. Jeder ist die Hauptfigur seiner eigenen Geschichte.