Les ondes sonores inaudibles pour l'oreille humaine permettent de visualiser l'anatomie vivante en temps réel. L'échographie est une technique d'imagerie qui utilise des ondes sonores à haute fréquence pour produire des images des organes internes, des vaisseaux sanguins et du fœtus en développement, sans recourir aux rayonnements ionisants.

Une sonde émet et reçoit des échos ; des ordinateurs les convertissent en images. L’échographie est particulièrement performante pour l’examen des tissus mous, du flux sanguin (effet Doppler) et le guidage d’interventions telles que les biopsies et la pose de cathéters. Elle est portable, relativement peu coûteuse et sans danger pendant la grossesse.

La qualité de l'image dépend de l'habileté de l'opérateur et de facteurs liés au patient, comme sa morphologie. L'air et les os bloquent le faisceau, ce qui limite certaines applications. L'échographie au chevet du patient est désormais utilisée non seulement dans les services de radiologie, mais aussi aux urgences, en soins intensifs et en médecine générale.

• Imagerie par ondes sonores à haute fréquence
• Sûr, portable et sans rayonnement ionisant
• Idéal pour les tissus mous, les vaisseaux et l'obstétrique.
• Dépendant de l'opérateur et limité par l'air ou l'os