Les primes sont perçues avant le règlement de la plupart des sinistres. La réserve de trésorerie correspond aux fonds détenus par un assureur entre la perception de la prime et le règlement du sinistre. Ces fonds peuvent être investis et générer des revenus importants.

Le montant des fonds de roulement dépend du volume d'affaires souscrites et de la durée d'impayés des sinistres. Les assurances responsabilité civile à long terme génèrent des fonds de roulement plus importants et plus durables que les assurances de biens, dont le règlement est rapide. Historiquement, le rendement des placements des fonds de roulement a constitué un élément important de la rentabilité des assureurs.

Le float n'est pas un capital disponible ; il s'agit d'une provision pour créances douteuses. Une mauvaise évaluation des risques peut anéantir les gains d'investissement lorsque les pertes dépassent les prévisions. La gestion du float consiste à adapter la durée et le risque des investissements au profil de décaissement attendu des engagements.

• Fonds détenus entre la perception des primes et le règlement des sinistres
• Disponible pour investissement par l'assureur
• Plus important dans les secteurs d'activité à longue traîne
• Doit être couvert par des réserves pour pertes adéquates